今年3月，国家食品安全风险评估中心对N-乙酰氨基葡萄糖等新食品原料公开征求意见，其拟公告文本如下：

图源：国家食品安全风险评估中心

N-乙酰氨基葡萄糖和氨糖

公告显示，此次申报新食品原料的N-乙酰氨基葡萄糖（GlcNAc/NAG），是以葡萄糖等为底物经微生物发酵生产而成的。N-乙酰氨基葡萄糖是一种单糖，通常通过（1,4）-β-键线性聚合。是关节组织和其他结缔组织的组成部分之一，是HMO中发现的组成部分之一，也是我们所熟知的氨基葡萄糖（氨糖）的乙酰化形式。但是不要将 N-乙酰葡萄糖与其他形式的氨基葡萄糖相混淆。GlcNAc不同于氨基葡萄糖硫酸盐和氨基葡萄糖盐酸盐，GlcNAc附着的不是硫或氯分子，而是更大、更复杂的分子。因此，GlcNAc是一种与氨基葡萄糖硫酸盐或盐酸盐完全不同的分子，而且人体对它的处理方式似乎也不同。

1）氨糖与关节健康

一些研究表明，口服 氨基葡萄糖硫酸盐 可在一定程度上缓解 膝关节骨关节炎 的疼痛，并且还有助于减缓与骨关节炎相关的膝关节退变。而对于 氨基葡萄糖盐酸盐 的早期研究表明，其可能会减轻 类风湿关节炎 相关疼痛。

2）N-乙酰氨基葡萄糖与关节健康

含有N-乙酰氨基葡萄糖的制剂可通过肠胃外、口服、透粘膜和局部给药来递送。一些实验结果显示，GlcNAc 可显著增强对 关节损伤 的预防作用。在一项动物实验的结果则表明，给患有关节炎的动物关节内注射GlcNAc，可保护软骨并具有 抗炎 的作用。

3）N-乙酰氨基葡萄糖与氨糖的差异

Alexander等人曾针对氨基葡萄糖和N-乙酰葡萄糖胺在人类关节软骨细胞中的不同代谢效应做了相应的研究。研究显示，软骨细胞主动输入和代谢氨基葡萄糖，但不输入和代谢N-乙酰氨基葡萄糖，这代表一种细胞类型特异性现象。与氨基葡萄糖相反，N-乙酰氨基葡萄糖加速促进葡萄糖转运。氨基葡萄糖抑制透明质酸的合成，而N-乙酰氨基葡萄糖刺激透明质酸的合成。N-乙酰氨基葡萄糖和氨糖摄取的差异及其对葡萄糖转运、透明质酸合成的后续影响表明，这两者具有不同的分子机制，介导它们在软骨细胞中的不同生物活性。因此，对于关节健康，N-乙酰氨基 葡萄糖和氨糖可以双管齐下 来进行炎症的预防和疼痛的缓解。

N-乙酰氨基葡萄糖与肠道健康

然而与氨糖不同的是，N-乙酰氨基葡萄糖除了可以应对关节问题，对于肠道问题更是有一定益处。

1）不可忽视的肠道问题

在我们的腹部，有一层厚厚的肠道内壁，覆盖面积超过370平方米。当它正常工作时，它会形成一道严密的屏障，控制哪些物质会被吸收到血液中。首先，肠道通透性并不是一件坏事。事实上，这是肠道的正常功能，可以让营养物质穿过肠壁进入血液。每个人都需要一定程度的肠道通透性，否则我们就不会从食物中吸收任何营养。

然而，不健康的肠道内壁可能会出现较大的裂缝或孔洞，让部分消化的食物、毒素和细菌渗入其下方的组织，迫使我们的排毒和免疫系统更加努力地工作。这个时候我们可能会出现 腹胀、胀气、痉挛、食物过敏以及关节疼痛和皮肤问题等 。虽然关于肠漏是否真的存在，医学界仍存在一定程度的争议，因为诊断这种疾病非常困难。但是，其实我们所有人都有一定程度的肠漏，因为这个屏障并非完全坚不可摧。我们中的一些人可能有遗传倾向，可能对消化系统的变化更敏感，但我们的DNA并不是唯一的罪魁祸首， 生活中的不良生活习惯实际上可能是肠道炎症的主要驱动因素，比如工作的压力和抽烟酗酒等 。如果不加以控制，这种缓慢的泄漏最终会导致：炎症性肠病（IBD）、麸质敏感症、食物过敏、自身免疫反应以及许多其他问题，甚至超出肠道范围的疾病。

2）N-乙酰氨基葡萄糖与炎症性肠病（IBD）

炎症性肠病（IBD）是指一组慢性炎症性自身免疫性疾病，其中最常见的类型是溃疡性结肠炎（UC）和克罗恩病（CD），在工业化国家中，其发病率超过0.3%。IBD的临床症状 包括腹泻和/或便秘、排血和/或粘液、腹痛和痉挛、发烧和肠梗阻 体征，以及各种肠外表现。

N-乙酰氨基葡萄糖是消化道上皮细胞和粘膜的组成部分。研究显示，GlcNAc能够增强成纤维细胞释放酸性粘多糖并恢复胃肠道保护结构的形成。此外，GlcNAc还能增加血管周围组织的弹性，从而增加动脉毛细血管血流。GlcNAc可作为细胞保护剂，恢复人体粘膜的完整性和正常功能。有症状的克罗恩氏病儿童在口服或直肠给药 GlcNAc后症状明显好转。

实验还表明，GlcNAc可以减少肠道炎症并调节自身免疫中的全身免疫系统。IBD患者的氨基葡萄糖代谢可能受损，但GlcNAc似乎可以绕过这种代谢障碍并优先被肠粘膜吸收。对治疗无效的IBD儿童患者每天服用3-6克GlcNAc作为常规治疗的辅助，部分儿童患者还接受直肠给药，研究发现，口服和直肠给药均能明显改善临床和内窥镜或放射学表现。另外对于患有IBD的成人，口服6克GlcNAc治疗4周后，总体临床症状缓解率为88.1%，其中腹痛缓解率为58.8%，症状评分降低49 %；腹泻缓解率为 64.7%，症状评分降低47%。恶心、排粘液和直肠出血等症状评分也显著降低。

3）N-乙酰氨基葡萄糖的其他健康益处

肠上皮屏障功能障碍，包括紧密连接和上皮通透性的异常，已在多种肠道疾病中观察到，除了刚才提到的IBD中，还有腹泻型肠易激综合征（IBS-D）也常常会出现小肠通透性异常的问题。并且很多科学家认为IBS是克罗恩病或溃疡性结肠炎等某些更严重肠道疾病的早期形式/警告信号。

此外GlcNAc还提供其他健康益处：

（1）增强营养吸收：密封良好的肠道意味着有效的营养吸收，改善整体健康。

（2）增强免疫防御：强大的肠道屏障是抵御有害病原体的第一道防线。通过加强肠道的紧密连接，支持更强大的免疫系统。

N-乙酰氨基葡萄糖（GlcNAc）的市场规模

在早期的几十年中，氨糖衍生物被证明可作为多种骨骼相关疾病的食品补充剂。后来，N-乙酰氨基葡萄糖的甜味使其通过口服广泛应用于治疗骨关节炎、类风湿性关节炎和炎症性肠病。在最近的一项研究中，GlcNAc的市场规模预计将从2022年的5.2亿美元增加到 2030 年的约9.8亿美元，以满足全球需求。氨糖和N-乙酰氨基葡萄糖的高市场需求和广泛的应用吸引了高水平 GlcNAc生产工艺的开发。

图源：iherb/Amazon

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