而ATI长期以来以出色的3D性能主导图形芯片市场。当3dfx被无情地吞并、默默无闻、萎靡不振、XGI停滞不前时，S3成为唯一一家可以与前两家竞争的GPU制造商。毫无疑问，ATI和ATI可以感受到更多的压力，加速显卡芯片技术的发展。经过前几代产品的成功测试，S3正式进入发展快车道，一系列产品蓝图脱颖而出，进入实质性研发阶段。

产品线扩展：终极进化

目前是S3 VIA在PCI-E市场的主要产品。其产品细分为四种类型：和S18ULP。核心频率范围从300Hz到450MHz(见下表)，视频内存会相应调整。这样既方便了厂商灵活调整产品规划，又便于细分市场，有利于用户选择适合自己需求的产品。

目前市场上人气较高的S18版本有硝基版和Pro版。此次S3将重点推广整个S18产品线，Ultra版通过高标准视频内存配置实现良好的超频性能，实际性能甚至会优于S18官方数据进行Ultra版测试。与ATIX600或X300/X550超频版相比，S18Ultra仍具有明显的性能优势，并继续保持“最强四流水线显卡”的美誉。与此同时，S3一直在领先制造工艺，现在已经在S18生产线上完全实现了0.11微米的制造工艺。ULP版将实现非常低的功耗，为需要节能的用户带来最佳选择。

芯片版本ultra硝基roULP

核心频率为500mhz、450mhz、400mhz和200mhz

记忆频率800MHz600MHz400MHz350MHz

内存位宽128位128位64/128位

更重要的是，S3开始收复在笔记本图形芯片市场的失地。过去，S3显卡曾经是移动图形芯片市场的领头羊，而S18移动版将重塑辉煌。XM18会为移动显卡提供强大的性能，3Dmark03测试分数可以达到4500，而XM18ULP(低功耗版)会根据不同频率演进，在节能方面性能更好。以xm18ulmpm-32为例，此时3Dmark03的测试结果保持在2000左右，功耗小于3W。对于现在的超薄笔记本来说，这无疑是一个不错的选择，这样3D性能不会因为集成显卡而降级，轻薄设计也不会受到大功率显卡的阻碍。

性价比之剑：ChromeS2X准备上市

按照常规概念，S3肯定是选择低端市场作为切入点，而S3选择直接用主力产品来面对英伟达和ATI的高端产品，可以为用户提供最好的性价比。然而，随着S3在市场上站稳脚跟，逐渐赶上研发进度，S3已经完全具备冲击高端市场的实力。ChromeS2X将是S18之后S3的新一代产品，新架构系统将为用户带来更好的3D性能。

ChromeS2X技术概述

ChromeS2X完全采用八流水线技术，性能将全面超越目前的GeForce6600和X700系列，从后面成为主流产品。由于ChromeS2X的核心完全采用90 nm制造技术，其核心频率会很高，旗舰ChromeS27会达到700MHz，即使超频后冲击1GHz也不难。然而，真正让S3感到自信的不是高频，而是八管技术。随着更多渲染流水线的配置和S3单流水线多纹理填充单元结构的保持，ChromeS2X的实际纹理填充率将会惊人，越来越多的游戏开发者也在优化S3产品，此时速度优势将会明显。与此同时，ChromeS2X保留了4个顶点着色器2.0单元，这将使其整体着色器速度非常快，并以其数量优势压倒竞争对手。

视频功能方面，ChromeS2X将延续上一代的光荣传统，全新Chromotion3.0引擎大开眼界。视频解码一直是显卡的发展方向。当年VCD和DVD解压甚至靠专业的解压卡。但是编码技术发展的滞后使得显卡的负担很快，显卡的这些相关技术特性逐渐淡出人们的视线。但是不得不指出的是，即使有强大的CPU，MPEG2-2解码仍然占用大量的系统资源，所以显卡加速解码是非常必要的。

此外，高清电视还可以采用WMV-9HD编码技术。如果你体验过分辨率为16001200的WMV-9HD格式，你会对它惊人的效果印象深刻。但是WMV-9HD对硬件的要求非常高，对系统的整体要求远远高于MPEG2-2，甚至一年前的主流电脑都无法应对。这种情况下，GPU出面更重要。S3ChromeS2X显卡的Chromotion3.0视频引擎专门针对WMV-9HD和MPEG2解码进行了优化，因此CPU的工作量会大大降低。ChromeS2X显卡与同级别的英伟达和ATI产品相比，在播放这些高需求视频时，可以大大降低CPU占用率，图像质量更好。

零帧缓冲技术

PCIExpress已经成为新一代芯片组的标准总线之一，其中北桥芯片提供的PCIExpress是x16模式，专门用作图形接口。这种图形接口包括两个专用通道，一个可以从显卡到北桥，另一个可以从北桥到显卡，从而在两个方向上提供高达8GB/s(上行和下行都是4GB/s)

峰值带宽。尽管当前部分芯片组还无法实现双工模式，因此造成PCIExprssx16的带宽减半，但是毫无疑问，如此高的带宽已经肯定足够GPU与北桥芯片沟通使用，甚至略显铺张浪费，因此如何利用带宽就成了关键。

nVIDIA和ATI已经分别在GeForce6200和X300上使用了显存共享技术，此时显卡只需要板载少量显存，而性能损失服务并不十分严重。ChromeS2X也拥有相类似的功能，而且更进一步。ZeroFrameBuffer将是真正意义上的新一代显存共享技术，它不需要板载任何显存，这样成本控制将更为容易，这是GeForce6200TC以及X300HyperMemory所无法做到的。此外，ZeroFrameBuffer对于性能的影响也将非常小，甚至可以做到媲美于同频率的真正显存，只不过因为系统内存的频率略低而略微影响了性能。

最后要着重提及的便是ChromeS2X显卡的2D性能，以往业界都认为2D速度已经发展到顶峰，然而事实上并非如此。很多用户都有这样的体验，当在WindowsXP中启用最佳视觉效果时，即便搭配顶级3D显卡，窗口唾液或切换速度也会变慢一些，因此3D显卡的D3D与OpenGL加速在此时根本无处发挥。而ChromeS2X显卡针对这一问题提供了硬件加速解决方案，甚至为今后Longhorn操作系统的高品质画质做好了充分准备。

　　拿出决战的勇气：S3并行处理技术

八年以前，曾经不可一世的3DFX以Voodoo2双芯片技术征服业界；六年以前，逐渐走向没落的3DFX以VSA100再次引爆双芯片潮流；五年以前，ATi的RageFuryMax又以双芯片技术让我们认识nVIDIA以外的天空；两年以前，脱胎于SiS的XGI以VolariDuoV8冲击业界三甲的地位；一年以前，nVIDIA以SLi技术践踏了ATi抢夺性能宝座的雄心……无论成功还是失败，业界对于双芯片技术的努力与关注始终没有停止过。如今S3也加入了芯片并行技术的行列，取名为Multi-G，甚至更进一步地实现了多芯片并行技术。

Voodoo2的杀手锏是至今还为老玩家津津乐道的SLI工作模式。这种被称之为SLI的技术允许在一台电脑中同时使用两块Voodoo2，它们之间通过一条传输电缆相联，两块卡分别处理屏幕上的奇偶线级信号，令速度直接增加一倍。而后，业界曾经出现采用AGP接口并直接集成两个Voodoo2芯片的超级显卡，尽管其本质与双PCI一样，但是却告诉我们这样一个事实：双芯片既可以集成于单显卡，也能通过双显卡方式工作。在Voodoo2时代，双显卡SLi对于芯片组没有任何限制，只要提供两个PCI插槽即可，不过PCIExpress时代可不全然如此。

nVIDIA的SLi技术目前只能应用于nForce4芯片组，存在很大的局限性，并且需要使用专用的连接器。而ATi的CrossFire则比较特殊，主卡中已经内置了CrossFire处理芯片，但是也还是需要专用的主板。与这些并行技术相比，S3选择了在一块显卡中集成多个GPU，这样才真正提高了性价比。此时不需要主板具备两个PCIExpressx16接口，它可以自动将一个PCIExpressx16接口拆分为两个PCIExpressx8接口。尽管这样略微损失带宽，但是对于当前显卡而言还用不完PCIExpressx16的全部带宽，所以性能下降幅度很小。

尽管从技术上分析将PCIExpressx16拆分为两个PCIExpressx8完全可行并且也已经实现，但是目前的局限性实在太多。以技嘉为例，其采用双Geforce6600GT的3D1显卡必须工作在nForce4芯片组的技嘉GA-K8NXP-SLI主板上，甚至另一款采用Intel芯片组的技嘉主板还没能完全解决驱动问题，造成性能大幅度下降。同样，另一板卡制造商巨头华硕也面向尴尬，短时间内也无法让其双核心显卡顺利兼容所有的PCIExress主板。反观S3的Multi-G则完全不存在这样的尴尬问题，更低的入门门坎是指性价比大幅度提高。

Multi-G技术不需要连接信号器，此时双芯片的速度将会是单芯片的160％左右，这与当前nVIDIASLI效果相差不多。按照S3的计划，ChromeS27就将推出Multi-G版本，而下一代的D1和D2还将使用新核心来进一步利用好Multi-G技术。S3D1和D2将会全面支持DirectX10技术，运用Multi-G技术之后提供数量惊人的渲染管道数量与等效内存带宽。根据保守估计，D1搭配高频GDD3显存后的3Dmark05测试成绩将很轻松地突破10000大关。与此同时，Multi-G技术将结合S3显卡丰富的视频功能，此时既可以独立针对不同的显示器画面进行3D加速（譬如多显示器环境下的多屏显示模式），也可以并行运算来针对同一个画面。

　　写在最后：全面启动的S3

作为VIA的图形芯片部门，如今的S3显然是获得了重生。不仅S18依靠多个版本继续抢占大量市场份额，后续的ChromeS2X也将极具竞争力，肯定成为未来市场中的焦点产品。至于高端技术方面，如今S3的研发进程已经完全赶上竞争对手，D系列核心加上Multi-G技术，S3完全能够冲击nVIDIA的霸主地位，而且在业界同盟的配合下彻底解决兼容性问题，使得其产品在各款游戏中有着令人欣慰的表现。最后，我们也不要忽视S3在移动图形芯片市场的惊人发展速度，不仅仅是XM18，XM2X系列也已经浮出水面。