在巴西圣保罗省，有一个奇异的城市——毒蛇之城。这是巴西国立蛇疗研究社斥巨资建立起来作为实验用的特区。在蛇城中，所有城墙、道路、水沟、蛇屋等都是用钢筋水泥和铁制成。在每间圆顶的大蛇房里面，有几十间大大小小的房间，这些房间各有各自的入口处，并由各种各样大小不同的蛇分占着。每个房间都由其居住者私有，如有外蛇侵入，一定会引起战争。更有趣的是，所有这些蛇城中的“居民”，全部在城内青草地上吃饭、散步或游戏。

巴西有许多毒蛇，其中响尾蛇和斑头蛇这两种最毒。这两种毒蛇，平时都住在森林里和潮湿之地。它的胆子很小，听到一点声音就会逃避。如果有人碰着这种毒蛇，它为了自卫，就射出一种使人致命的毒汁，往往在咬过后24小时内，就会使人中毒死亡，有时则能在短期间内使中毒的部位——手或脚与人身脱离。

蛇毒在现代医药上有很大的用途，从十九世纪末期到现在，已能制出几种蛇毒的混合血清和止血特效药了。因此，蛇毒在国际市场的价格，视其种类及毒素的强度而定，越是厉害的蛇毒，它的价格也就越昂贵。