为什么很多人都说狮子是伪猫科，或者说狮子不是猫科动物，而是犬科动物，狮子其实并不是伪猫科，而是实打实的猫科动物，那为什么很多人都说狮子是为猫科动物呢？其实是因为网上一些人有意为之说什么狮子不会用爪子，狮子没有爪子，狮子不会站立，对此我也不多做解释，请看图片。

图一，狮子的爪子。

狮子是一种生存在非洲与亚洲的大型猫科动物，是现存平均体重最大的猫科动物，也是在世界上唯一一种雌雄两态的猫科动物。

狮子体型大，躯体均匀，四肢中长，趾行性。头大而圆，吻部较短，视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达；上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖；臼齿较退化，齿冠直径小于外侧门齿高度。皮毛柔软。前足5趾，后足4趾；爪锋利，可伸缩。尾较发达。有"草原之王"的称号，是非洲顶级的猫科食肉动物。野生非洲雄狮平均体重240千克，全长可达3.2米。狮子的毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色，雄狮还长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。

在大型陆生哺乳动物进化史中，
狮类无疑是进化的最为成功的。在狮类种群繁盛的地区，
其它猫科类动物总是相对处于劣势。比如在欧洲和北美所出土的狮类化石，在数量和地点上往往要远大于同一时期的豹、美洲豹、美洲剑齿虎和锯齿虎。狮类并没有扩散到东亚，这很可能是由于东亚的山地森林（封闭型生境）不适于狮类这样的集群动物生存，而更适于另一个崛起的大型豹属动物——虎。化石证据表明，
虎与狮在辐射、扩散过程中， 总是采取生态位的分离来避免直接的进化竞争， 虎倾向于封闭型生境，
狮倾向于开放型生境。狮和虎在最后一次冰期时代的种群衰退， 是由于人类种群的繁盛所导致， 那些曾经占有统治地位的大型猫类，最终被智人所取代。

狮子的头骨和肩高，肩膀高度超过了1.2米。也可以说除体重和体长指标以外，狮子是世界上最大的猫科动物。雄兽的颅全长，一般在35-950px,雌兽的，一般在28-800px.
显而易见,雄兽普遍的要大于雌兽. 在我分析的来自非洲各地和印度的标本中， 南非，
埃及的标本比较大（这里全部以雄体为准），颅全长一般都超过925px、950px、975px的标本也不少。最大的一个有1005.0000000000001px，文献上的一个标本（HEMMER，1974），头全长达到1100px，这已经是非常巨大的个体了。东非的，一般在35-937.5px之间。印度的狮子比较小，一般只有33-850px左右。有趣的是，一向被认为是体型非凡的北非狮，头骨并不大，最大的一个，也仅有975px，头全长的范围，基本上与东非狮差不多。